這是一部騙子、黑手黨、警察三者之間明爭暗斗的影片，圍繞著一宗接一宗的騙局，講述在騙與被騙之間幾伙人的利益熏心與狡詐殺戮：一位高明騙徒，一位黑道老大，一位霹靂警探，一位蠱惑美人，他們之間關系復雜，有親密又有恩怨，每一個人的背后又都隱藏著許多的陰謀和秘密，營造出精悍的出彩故事。長相英俊的騙子杰克（愛德華·伯恩斯 飾）騙術非常高明，他利用自己的聰明，行騙前都精心設計好每一個步驟，往往輕車熟路行騙也屢屢得手。在許多次的成功之后，杰克越來越自信，設計行騙詭計的時候也就越來越大膽。他本來是計劃和同伙組成了一個所謂的藝術家團體，趁亂去一個會計師（達斯汀·霍夫曼飾）家詐騙15萬美元。他以為這又是一次圓滿的騙局，但是他的如意算盤打錯了，這次不但沒得償，反而讓自己陷入了黑手黨的報復之中。