影片的劇本在1983年就完成了，導(dǎo)演努力了12年才將其搬上銀幕。故事從1916年愛(ài)爾蘭武裝叛亂失敗、反叛領(lǐng)袖被處決說(shuō)起。作為叛軍年輕指揮官的邁克爾.柯林斯也被關(guān)押。獲釋后，他與哈利.勃蘭德一起再展反旗。這次，他們放棄大規(guī)模武裝起義，而是開(kāi)展游擊戰(zhàn)和暗殺行動(dòng)。在一次行動(dòng)時(shí)，柯林斯受傷，由凱蒂進(jìn)行護(hù)理，并逐漸建立起戀情。后來(lái)，柯林斯被迫放棄暗殺行動(dòng)，進(jìn)行大規(guī)模作戰(zhàn)，愛(ài)爾蘭共和軍因此受到重創(chuàng)。柯林斯在充當(dāng)?；饏f(xié)議的主要談判者期間慘遭暗殺。